第十七卷 ACT 2（1 / 5）
神都格拉兹海姆──
不用说也知道，这儿是神圣阿斯嘉特帝国的首都，在这个时代，居住了多达十万的人民，是全攸格多拉西尔最大的都市。
尽管帝国的权威在过去两百年来逐渐凋零，但仍然是攸格多拉西尔的文化中枢。
然而在令人眼花缭乱的繁华背后，是暗潮汹涌的权力斗争。许多势力为了争夺神帝的权威，互相勾心斗角。拥有神都附近的领地，以武具为名的氏族们也彼此征战，有著以血洗血的历史。
《钢》与《炎》的格拉兹海姆会战，是这些争权夺利的战史中，最大规模的一场战争。在首都人民的心中，依然记忆犹新。
如今，守卫神都格拉兹海姆的，是《钢》族少主副手兼《狼》族宗主约尔根。
「《炎》似乎又开始行动了。」
坐在圆桌上座的约尔根，搔著光头，苦恼地道。
尽管他已年过四十，但是身材雄健魁梧，完全没有衰颓的感觉。
虽然眉毛与脸颊上带著刀疤，看起来有如凶神恶煞，不过他的个性与外表给人的印象相反，其实是个心细如发又很会照顾人的人，因此相当有人望。勇斗也是看上这点，才会任命他为格拉兹海姆的代理城主。
「位在毕尔斯基尔尼尔的一万《炎》军，已经朝东进军。他们的目标是津利吧。除此之外，听说最近有大量物资，不断从南方运往前《枪》的族都密米尔。」
这些代表什么意思，在场者没有人不明白。
──《炎》解决粮食问题了。
更进一步地说，《炎》军攻打神都，只是时间早晚的问题。
「他们究竟是使了什么手段，才能做到那种事……完全想像不出来。」
「话说回来，能预料到这件事的陛下，也真是不简单。」
回应约尔根的是《剑》族宗主，被勇斗任命为负责防御格拉兹海姆的副司令法古拉培尔。
法古拉培尔拥有号称王之符文的《宣战的号角》，对约尔根来说，是相当可靠的女性。
「可以的话～不希望真的变成那样～陛下是这么说的呢～」
如此慢吞吞说话的，是《剑》族少主副手兼军师芭菈。
她也是勇斗指定，留下来守卫格拉兹海姆的将领之一。虽然外表看不太出来，但是论智谋，她其实是攸格多拉西尔前三的智将。
「不过，就我的经验来说，愈是不好的预感愈有可能成真。已经发生的事，再怎么感叹也于事无补，我们还是来讨论今后的对策吧。」
「这是明智之举。」
「赞成～」
法古拉培尔与芭菈一致同意约尔根的话。
该说是掩耳盗铃吗？人类会习惯性地无视对自己不利的现实。
也许有人会以为只有无能的人会那样。但其实，有能力的人也经常有此倾向。
不过，这三人全都没有这种问题。
他们早早地接受现实，迅速转换心情，切替思考方向。
应该是因为常与总是颠覆常识的勇斗相处所致吧。
换句话说，就是对这种事习以为常了。
「果然要实行之前就计画好的那个吗？」
法古拉培尔以僵硬的声音问道。
她的脸上充满担忧。
「唔，确实是那么打算的。换个角度想的话，这场危机反而是绝佳的好机会。」
「话是这么说没错……」
法古拉培尔的语气很沉重。
似乎相当无法接受。
约尔根同情地看著她，叹了口气。
「我也明白你的心情。不过，这是父亲殿下的命令哦？」
「……是！」
约尔根断然说道。法古拉培尔表情一凛，下定决心，坚定地回应。
取而代之的，是一股难以言喻的忧伤。
「这一战还真麻烦。我们的常识，对天上之国的人完全不管用。」
「您说得是！不过，一直都是这样呢。」
约尔根点头同意法古拉培尔的话，豪迈地笑了起来。
他是从《狼》的时代起，就一直支持著勇斗的人。
不难想像，他被勇斗那些异想天开的点子惊吓过多少次。
换句话说，他是《钢》中最习惯这种事的人之一。
在不知会发生什么事的现况中，没有人比他更可靠。
「哈、哈、哈啾！」
「咦？哥哥大人，您感冒了吗？夏天感冒很麻烦，我还是尽快做祈祷的准备……」
「啊，我没事。只是鼻子有点痒而已。」
菲丽希亚担心地道，勇斗随兴地摆了摆手。
没有鼻塞的感觉，也不像会流鼻涕的样子。
应该只是单纯有灰尘跑进鼻子里而已吧。
「更重要的是……好热啊！」
勇斗皱著眉，以手掌为自己搧风。
时值盛夏，围绕著周身的闷热空气，令人相当不愉快。
「最近确实变得很热呢。」
「差不多快到中午了，休息一下吧。」
「是，我也觉得该休息了。」
菲丽希亚点头，向帐篷外的士兵发号施令。
勇斗率领的《钢》军，正从《虎》的族都迦斯特洛普尼尔朝《绢》的族都乌特迦进军。
同时，勇斗也很在意《炎》的动向。
虽然很想尽早拿下《绢》，但是硬逼部队在这种高温中急行军，士兵因此累倒的话，就本末倒置了。
欲速则不达。
「休息时打扰了，父亲大人。」
勇斗走下马车，伸著懒腰，活动坐到紧绷的筋骨时，身后传来吉可露妮的声音。
吉可露妮率领的亲卫骑兵团（穆思裴尔），是攸格多拉西尔罕见的骑兵部队。勇斗利用骑兵团的机动性，在行军时，让骑兵团在主力部队前方开路索敌。
她应该是来报告结果的吧。勇斗如此心想，回过头，接著瞪大眼睛。
「咦！？露妮！？你怎么了！？」
「什么？哦，这个吗？」
吉可露妮先是露出不解之色，又随即苦笑了起来，轻抚额头上的绷带。
表情中不见紧张，倒是有种自虐的感觉。
「这是我和希尔德训练时弄伤的。身为亲卫骑兵团（穆思裴尔）长，实在汗颜。」
「伤、伤势严重吗！？」
「不，没什么大不了的。」
「那就好。呼～我可是差点吓死了哦。还以为是被敌人攻击，害你受伤呢。」
勇斗大大松了口气。
假如敌人强到足以使《钢》的第一勇者吉可露妮受伤，那就太可怕了。既然知道不是，会脱力也是当然的。
「关于这点，请父亲大人放心，这附近没有任何敌人的踪影。」
「是吗？那就好。不过还是别让我太担心哦，虽然我也知道训练很重要。」
勇斗苦笑道。
对他来说，吉可露妮不只是誓杯上的义女而已。
是打从勇斗来到攸格多拉西尔起，就与他交往至今的重要家人。尽管一开始两人处得很不好，但是勇斗成为宗主之后，吉可露妮就一直对他忠心耿耿，不但是勇斗的得力助手，也是一心仰慕他的女性。
尽管明白这是身为武人的吉可露妮的生活方式，但是每次都不得不将她派往最危险的战场，勇斗心里其实并不好受。
所以，在看到她受伤时，才会有种心跳停止的感觉。
到目前为止，勇斗已经失去太多重要的人了。
虽然说战争就是如此无奈的事，但他还是不想失去更多亲人。
「真是非常抱歉。不过这伤真的不严重，请父亲大人放心。」
「是吗？那就……嗯？等一下露妮！你的右手不是受伤了吗！？」
勇斗想起重要的事，大声叫道。
额头的伤太有冲击性了，使他差点忘记吉可露妮右手受伤的事。现在的吉可露妮，应该没办法拿武器才对。
假如是锻炼体力，就无话可说，但实战练习的话……
「是的，所以现在是以左手拿武器练习。不过果然没办法随心所欲地活动呢。」
「因为不是惯用手嘛。」
见吉可露妮恨恨地瞪著自己的左手，勇斗不由得苦笑。