这时参加考核的弟子已经到齐, 楚诺一眼扫去，参试弟子共有二十四人。老核心弟子中，因为其中两人在最近一次的妖坑大战中不幸陨落, 现在只有十六人。本次考核不但要在这二十四人中选出十八人成为新一届的核心弟子，并且这十八人中的前五名将和东山十强一起前往仙葫参加仙远试炼。
考场选择在东山脚下一片极为空旷的山谷里, 楚诺大致目测了一下，哪怕整个御灵宗的弟子都集中到这里，整个山谷依然不会觉得拥挤。然而这样空旷的山谷里却什么都没有，连斗法用的擂台都没有。
正在奇怪, 主持此次考核的衍老已开始讲解考核规则。
二十四名弟子按照原先的排名被分成实力相当的三组, 接下来将在每组内部实行循环赛制, 评定出小组内部的排名。接着三组中排名相同三名弟子再进行循环斗法，由此评定出最后的总排名，排名最后的六名弟子自然就会被淘汰掉了。
楚诺算了一下，如果想进入仙元试炼，自己在小组赛中必须挤进前两名。也就是说, 在自己将要进行的七场斗法中，只能输掉一场, 才能稳进二强。
循环赛看起来复杂, 其实真正实施的时候要简单得多。东山的排名是老核心弟子之间长期斗法的结果，排名已基本稳定。除非当真不服, 否则大多数弟子遇到比自己排名靠前的弟子, 都是直接弃权认输的。
所以到最后, 这场考核基本就变成了南山八强向老核心弟子的挑战。大多数老核心弟子对这场考核都颇不以为意, 依以往的斗法经验，大家都觉得南山八强中或许能出现一两个佼佼者，若能争夺下核心弟子中排名最后的一两个位置就已经很惊人了，挑战排名靠前的老核心弟子根本是不可能的。
甚至有些核心弟子对宗门的这次安排很是费解，认为这样大张旗鼓地和南山弟子斗法根本是浪费时间。再看看四位目无表情的结丹长老，也看不出个所以然来。
这时衍老淡淡地说了句“考核开始”，四名结丹长老共同掐诀，口中念念有词。
片刻后，楚诺发现脚下的大地起了变化，无数金色的光点自脚下升起，仿佛萤火虫般飞到空中，逐渐凝聚成一个如同小太阳般的光球。
四位长老又同时说了个“散”字诀，光球裂成二十四道光束，分别投向二十四名参试弟子。