几个妇人大胆起来，上前主动承担起为他们做饭。
水秀不放心，跟着他们一起去厨房监督。
楚梦栖打听起看到的稻谷田里长着稗子，问乡老为何不拔除。
乡老摇摇头：“不能拔啊，要是拔除稗子稻谷收成好了，官府又要加租子。还不如不拔，好歹能留下几斗粮食。”
楚梦栖愕然：“田亩税不都是定量的吗？大遂律例，田二十税一。”
乡头叹气：“除了田亩税，还有人头税与户税。除了粮食还有绢布。我们这里山地极少，土地又薄，庄稼本就种不出来得多少，还要拿出一部分地来种桑麻纺布。”
楚梦栖道：“这里是属于川蜀之地吧？不都说川蜀之地富庶，怎么会成这样子？”
乡头继续道：“我祖上本是外地来的流民，当时官府说好垦荒地免三年税赋。于是祖上好不容易开垦出来这些田地，可是三年后官府说拿不出地契，这不是私地，而是公田。税赋比私地重不说，还要我们向官府交地租……地交了税赋与租子，还要交人口税。为了少交税，我的几个儿子都出走。只剩下家里里老弱妇孺，瞧着今年的收成也不知道冬天要饿死几人。”
楚梦栖黯然，原来大遂的百姓竟然都到这步田地。
五娘让水秀多煮了些饭食，给乡老家里人一些。
水秀偷偷道：“那些妇人孩子看到食物，眼睛直冒光。要不是有护卫在侧，恐怕都要冲上去直接在锅里抢了。”